Oman tiedontarpeen ja tiedonlähteen sisällön arvioinnissa kannattaa käyttää ainakin seuraavia kriteerejä:
Alkuperä – vältä toisen käden tietoja. Etsi alkuperäinen lähde
tiedontuottajan tausta, tiedon paikkansapitävyys
onko dokumentin sisältämä tieto oikeaa ja hyvin perusteltua
asiantuntijuuden taso (tieteellinen, ammatillinen, viihde)
tiedontuottajan aatteellisuus tai kaupallisuus – tarkoitusperät kyseenalaisia?
Ajankohtaisuus
tarjoaako lähde uutta tietoa
onko tietosisältö äkkiä vanhenevaa vai pysyvää tietoa
julkaisuajankohta, milloin julkaistu
ylläpito – kerrotaanko internet-sivustolla kuinka usein ja kuka päivittää sisällön
Relevanssi l. aiheenmukaisuus
vastaako dokumentin sisältö tiedonhaun aihetta
esiintyykö se oikeassa kontekstissa tiedonhaun kannalta
sopivuus
onko dokumentti sopiva tähän tiedontarpeeseesi
haluatko aiheesta suppeaa faktatietoa, yleisesityksen vai syvällistä erikoistunutta tietoa
Ideoivuus
inspiroiko dokumentti uusia ideoita
avaako uusia näkökulmia aiheeseesi
Tiedon kattavuus
aihe käsitelty riittävän laajasti ja monipuolisesti
kilpailevat teoriat ja näkökulmat - aina on syytä vertailla eri lähteitä
maantieteellinen kattavuus
kotimaista / pohjoismaista / eurooppalaista / maailmanlaajuista aineistoa?
selvitä hakupalvelun tai tietokannan alueelliset painotukset. Monet suurista ovat USA-keskeisiä
Kieli
minkä kielistä tekstiä pystyt omaksumaan?
Selkeys
esitys- ja lähestymistapa selkeä ja johdonmukainen
Aineistolaji
tarvitsetko kirjan, artikkelin, tutkimusraportin, linkkilistan, kuvakokoelman jne
Aineiston käyttöoikeus
onko aineisto julkista?
tyydytkö ilmaiseen Internet-aineistoon, voitko käyttää maksullista aineistoa?